浴槽の外に

これは２００１年７月４日の明け方の恐怖体験談です。

７月３日　私はこの日、期末考査最終日でした。
テストは午前中で終り、午後からは久ぶりに
友達の家に遊びに行きました。

気持ちはまるで鳥かごから出る事が出来たとりのような心境です。

この日はとても暑く、甲府では３９度を記録した模様。
私達は涼みに川に行きました。
とても楽しく、時間はあっという間に過ぎていきました。
その夜、私は昼もの疲労と、いままでの勉強ずくめの毎日からの
安堵感でうとうとしてしまいました。
２１時ごろからの記憶がないので、多分そのころには
熟睡していたのかもしれません。

気付くと家族は寝ていて、時計を見ると３時３０分。
私はのそりと起き上がると
『歯を磨いて寝よう。風呂は明日でもいいや・・・』と思いました。
ですが、昼間遊んだ川の生臭さが体に移っていたので
そうもいきませんでした。

浴槽に入ると、そこは心地よいぬるさ加減でした。

私が夜起きた後すぐお風呂に入るのが嫌な訳があります。

それは『よく浴槽で寝てしまう』という事です。
家族が起きているときは１時間ぐらい私が浴槽で
寝ているときは声をかけに来てくれます。
しかし誰も起きていないときは、ひどいときで
３：００～７：００浴槽で寝ていた記録があります。

７：００というのは家族に発見された時間です。

そんなこんなでこの日も例に漏れず、浴槽で寝てしまいました。

どれくらいたったでしょうか？

『コンコン』というドアをたたくおとでうっすらと意識が戻りました。
私は自分の体が冷えたのを自覚しました。
浴槽の温度はなぜかぐんと下がっていました。

『あれ？いつもならノックの後に声かけてくれるのになぁ？』

２～３分間があり、また『コンコン』

『ん？この音・・・ドアじゃなくて外から叩いてるの？』
そうなんです。
このおとはドアを叩く音ではなく、外から叩く音でもありませんでした。

浴槽の下、あるいは浴槽の壁、もしかしたら他の場所からかも知れません。

しかし『トントン』と２回聞こえたのです。

と、次の瞬間！！

『ガサガサッ！！』
『ガラガラガラ（硝子ばりの引き戸を開けるか閉める音）』が
刹那のごとく聞こえました。

これは浴槽の外、つまりまるっきり外から聞こえた音です。
それだけじゃありません。
先ほどまで半開していた格子付きの浴槽の窓から何かの気配が・・・
ジーと見つめられているような気配・・・。

私は恐くてそちらを向く事ができません。
数分後、その気配はまだあるものの
私は浴室から逃げるようにでてきました。

急いで歯を磨き、もう何も見ないで２階の自分の寝室に行きました。

一息つき『今のはなんだったんだろう？』と思いながら寝ました。