新宿区 市ヶ谷監獄首斬場跡
市谷台町と観音様
そもそも市谷台町の誕生は、市谷監獄が移転した跡地一帯の土地を
大正の始めに箱根土地会社（現、国土開発）が
払い下げを受け宅地に整地し分譲売り出した町なのです。
市谷監獄には刑場があり、幾多の霊の後世を弔うため
この土地の払い下げを受けた会社の社長廣部清兵衛氏が
等身大の立派な聖観世音菩薩の銅像を建立（高村光雲作）し
供養しました。
この観音様の周りは、うっそうと木がしげり、広場もあり
子供達の格好の遊び場でもあり、この観音様がいつも
暖かく台町を見守って下さり『身替観音』『厄除観音』として親しまれてきました。
昭和16年太平洋戦争がはじまり、日本の戦局が悪化するに伴い、
台町のシンボルでしたこの観音様も惜しまれつつ兵器となるべく
献納されました。そして昭和24年4月市谷一帯の町は空襲で消失し
この台町ももえて焦土と化して終戦をむかえました。
戦後、徐々に疎開先から戻ってきた台町住民の中に再び、
観音様建立の話が持ち上り、町の信友会有志の奔走で
昭和29年1月、中国五＊山から渡ってきた、4寸ほどの
水打たれ青峰観音を元の場所に安置しました。
この観音様が戦後台町の守り観音として台町町会会員に
親しまれて参りました。
この度の道路拡幅で台町13番地野村長八氏（観音八百屋）の
ご厚意により町のメイン通りに
立派に観音様のお堂が再建されました。
毎年4月1日『町会誕生記念日』ですが又、
『観音様の日』でも有ります。
この日に「町会安全」の法要がおこなわれますことは台町町会員としては
大変喜ばしいことで、これから永遠に
、この台町が平和で
町会住民がすこやかに繁栄されんことを
あたたかく見守ってくださることでせう。
合掌
※水でにじんで読めない場所あり。
自然石の上に小さな観音様が祀ってある。
ここが首斬場跡地であることは
「江戸・明治・東京重ね地図」というソフトでも確認することができた。
「市ヶ谷監獄跡」の刑死者慰霊塔から少し離れた場所である。
さらにここではあの高橋お伝の処刑された場所である。
「高橋お伝について」をご覧ください。
