-怨霊伝説-
花は咲いても実をつけない梅
兜梅
熊本県天草郡本渡市
延慶寺
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県指定天然記念物兜梅由来 延慶寺苔生園
天正17年（1589）11月25日、加藤・小西の連合軍に十重二十重と
取り囲まれた本戸城は、はや落城の寸前かと見えた。
その時、城門さっと押開いて躍り出た、230騎の騎馬武者の一隊があった。
その先頭にたっているのは、まぎれもなく豪男無双を以って鳴り響いた
木山弾正その人である。
弾正の率いる騎馬武者の一団は、敵陣の中に切り込み当るを幸い薙倒した。
とある梅の木の側に寄った時、梅の小枝に兜の錣をからませ、
身動きとれず遂に討死にした。
首級を挙げて見ると、弾正ではなく、緑の黒髪を流した弾正の
奥方お京の方であったと云う。
つき従う騎馬武者も皆戦死したが、何れもうら若い娘子軍であった。
数日前、志岐の佛木坂の戦で敵将加藤清正との一騎討ちに敗れた
夫の弔い合戦にと、夫の兜を身につけ、戦国武将の妻の心意気を
示したものである。
木山弾正は肥後木山の城主で、本戸城主天草種元とは姻戚関係にあるため、
木山城落城の後本戸城に合流したと云われる。
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天然記念物 兜梅 昭和57年8月28日指定
一本の梅の木から縦横に枝が延び、枝張りは東西約11メートル、
南北約6メートルである。
主幹の樹高は約3メートル、根回りは約2メートルあり、
樹齢約500年といわれる。
主幹は朽ちているが、縦横に走る枝がつぎつぎと先に延びているため、
臥龍梅とも称されている。
一時、枯死寸前であったが、その後の手入れにより、今では見事な
一重の白い花を咲かせる。
兜梅と称されるようになったのは、天正の天草合戦（天正17年、1589）のとき、
本戸城で小西行長、加藤清正連合軍と戦った天草勢の中で、
奮戦した騎馬武者の姿をした婦人（加藤清正に討ち取られた木山弾正の妻お京の方）
の兜の錣がこの梅の枝にからまり、身動きできず斬られたことに由来するという。
熊本県教育委員会
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兜梅は花は咲かすが、実はつけないという。
お京の方が死ぬ前に梅の木に実をつけぬよう呪ったとされている。
